Starke U23-Saison: "Die richtigen Knöpfe gedrückt"

Am Ende blieb nur ein Wermutstropfen von einer sehr guten Saison 2025/26. "Die Platzierung", sagt Meikel Schönweitz. Bis zum 31. Spieltag war die Mainzer U23 auf dem dritten Platz noch erster Verfolger des Spitzenduos um Meister Sonnenhof Großaspach und die SGV Freiberg. Am Ende steht Rang neun mit 53 Zählern, nur vier Punkte hinter dem Dritten. "Auf der Zielgeraden haben in ein paar Spielen die Ergebnisse gefehlt", so der Technische Leiter von Mainz 05 weiter. "Dann waren wir auf einmal Neunter. Das ist natürlich ein bisschen ärgerlich, wenn man nur auf die Tabelle schaut. Aber insgesamt sind wir sehr zufrieden mit der Saison."

Denn es steckte so viel mehr in der gerade abgelaufenen Spielzeit, die auch etwas Balsam auf die Seele der 05ER war, nachdem die höchste Mainzer Ausbildungsmannschaft in der Vorsaison 2024/25 erst am letzten Spieltag gerade noch so dem schmerzhaften Abstieg in die Oberliga entkommen war. Denn die U23 um ihren Cheftrainer Benjamin Hoffmann spielte für eine Ausbildungsmannschaft eine geradezu optimale Saison. Zu keiner Zeit geriet man in Abstiegsgefahr, konnte sich ohne großen Druck auf die mannschaftliche und individuelle Weiterentwicklung konzentrieren. "In der Schlussphase hatten wir eine kleine Verletzungsund Krankenmisere. Da hätten wir den U19-Jungs gerne Einsätze gegeben, wollten aber nicht eingreifen, weil sie bis ins Halbfinale um die Deutsche Meisterschaft gekommen sind. Solche Entscheidungsspiele bringen den Jungs auch viel. Ansonsten war der Verlauf in der Tat stressfrei, so dass wir uns auf Inhalte konzentrieren konnten", so Schönweitz.

Ziele zum Start und Learnings

Zwei Erkenntnisse machten die U23-Saison aus Sicht des Technischen Direktors zu einer guten. Zum einen erfüllte das Team die Ziele, die man sich vorher gesetzt hatte. "Wir wollten das Team mit der besten Athletik sein. Das war so, wir waren topfit. Außerdem wollten wir vor dem Tor effektiv sein und mehr Siege als Niederlagen einfahren. Auch das haben wir geschafft. 14-mal ging der FSV als Sieger vom Platz, neunmal war der Gegner erfolgreich. "Wir wollten mehr Tore erzielen als Gegentore kassieren." Ein Blick auf das Torverhältnis: Auch das spricht mit 52:45 Treffern für die Hoffmann-Elf. "Wir haben über weite Strecken guten Mainz-05-Fußball gespielt und hatten viele Jungs im Profitraining." Mit Torjäger Fabio Moreno Fell (12 Saisontreffer) und Kacper Potulski wurden zwei Akteure sogar fest bei den Profis integriert. 

Der zweite Punkt, den Schönweitz anspricht, sind die Erkenntnisse aus der vorherigen Saison, die fast im Abstieg in die Oberliga gemündet wäre. "Wir haben den Kader angepasst und die Kaderplanung umgestellt." In der Herangehensweise, beispielsweise im Training wurden weitere Dinge angepasst. "Da hat das Trainerteam um Benni Hoffmann einen sehr großen Anteil", betont der Technische Direktor. "Wir haben aus unseren Fehlern gelernt. Was wir uns vorgenommen hatten, haben alle sehr gut umgesetzt." Dazu kommt, dass die U23 noch näher an die Profis herangerückt ist. Das System, mit dem Urs Fischer seine Spieler in der Bundesliga auf den Platz schickt, wurde auf die höchste Ausbildungsmannschaft übertragen. Wir spielen quasi wie die Profis." 

Konstant das Level gehalten

In der Vorbereitung wurde der Grundstein für die Saison gelegt. "Die Mannschaft hat schnell einen sehr guten Spirit entwickelt und sich auch taktisch eine gute Grundlage erarbeitet. Das wurde spätestens am dritten Spieltag ersichtlich. Nach einem Unentschieden gegen Walldorf und einer deutlichen Niederlage in Kassel startete die U23 eine Serie von 13 ungeschlagenen Spielen, die erst am vorletzten Hinrundenspieltag endete. Gegen die Kickers aus Offenbach und Stuttgart gelangen zwei Heimsiege hintereinander. "Solche Erlebnisse können in einer Mannschaft etwas auslösen. Wir hatten mit Konstantin Schopp, Kasey Bos und Niklas Tauer aber auch Unterstützung von den Profis dabei. Bei diesen Jungs war sowieso angedacht, dass sie auch über Spielpraxis bei der U23 reinkommen. Der große Vorteil war zudem, dass wir ein sehr gutes Trainingsniveau hatten. Das hat die Mannschaft nach vorne gebracht", so Schönweitz. Mehrere Gegentore in letzter Minute verhinderten sogar eine noch bessere Punkteausbeute.

Bis auf eine kleinere Schwächephase in der Rückrunde, blieb die U23 über die Saison hinweg relativ konstant. Wir haben in dieser Saison das Level gut halten können", so Schönweitz. Nur die Derby-Heimniederlage gegen den TSV Schott und die Unentschieden gegen Balingen und Bahlingen, alle drei Teams stiegen letztendlich ab, sowie die anschließende Niederlage gegen Sandhausen zogen die Bilanz etwas nach unten. Es gab aber auch innerhalb der Saison Lerneffekte. "Wir haben in der Rückrunde nicht mehr so viele Spiele in der Schlussphase hergegeben." Was bleibt noch von der Saison 25/26? "Viele Spieler haben sich stark entwickelt. Die nächste Saison wird zeigen, wie groß deren Sprung sein kann. Sie sind jetzt auf einem Level, mit dem wir mit Spannung in die nächste Saison gehen und sehen können, welche Schritte sie noch erreichen können. Gleichzeitig gibt es sieben Jungs, die uns verlassen haben, wie beispielsweise Jason Amann und Tim Müller, die in eine Profiliga wechseln. Wir haben sie darauf vorbereitet haben, den nächsten Schritt zu gehen."

Kaderplanung bereits abgeschlossen

Würde die neue Spielzeit in der Regionalliga Südwest morgen starten, die 05ER wären bereit. Die Kaderplanung ist bereits abgeschlossen. Neben den vier externen Zugängen Jakob Vött, Smail Kadrijaj, Nick Cherny und Rael Nakuzola kommen mit Mika und Mats Preßler, Daniel Imafidon, Dominik Horlbeck und Tobias Weileder fünf Jungs aus der U19 hoch. "Das bringt uns in eine positive Situation. Wir wussten ganz klar, auf welchen Positionen wir welche Profile brauchen. Das haben wir mit den Neuzugängen erledigt. Jetzt geht es nur noch darum, zu reagieren, wenn sich für einen Spieler in einer höheren Liga Möglichkeiten ergeben", so Schönweitz. Das Ziel ist klar: "Wir wollen noch enger an die Profis rücken, sodass wir auf jeder Position echte Alternativen entwickeln, die mittrainieren und mithalten kann." Dazu kommen weitere Themen wie Effektivität und Konstanz. Zwei Dinge, die für Ausbildungsmannschaften immer eine Herausforderung darstellen.

Helfen werden den Spielern dabei wieder Benni Hoffmann und sein Trainerteam, deren Entwicklung Schönweitz ebenfalls explizit lobt. "Wir wollen auch Trainer entwickeln. Benni hat aus der vorherigen Saison die richtigen Schlüsse gezogen. Wir haben uns viel ausgetauscht im letzten Jahr. Er hat die richtigen Knöpfe gedrückt und das in der Saison sehr gut umgesetzt." So soll es weitergehen. Am 22. Juni steigen die 05ER wieder in die Vorbereitung ein.