U23 08.12.2016 - 10:53 Uhr
Volle Lotte im Jahresendspurt
U23 empfängt die Sportfreunde Lotte am Sonntag um 14 Uhr im Bruchwegstadion
Was lange währt: Schon 2012 standen die Sportfreunde Lotte nur einen Punkt vom möglichen Aufstieg in die 3. Liga entfernt, doch auch die Beschwerde beim Verband langte damals nicht. Spieler von Rot-Weiss Essen hatten gestanden, bei der Partie gegen Tabellenführer Dortmund II gegen das eigene Team gesetzt zu haben. Ein Jahr später wurde es noch enger: Als Regionalliga-Meister musste sich Lotte gegen RB Leipzig erst in der Verlängerung des Relegations-Rückspiels geschlagen geben. Am Sonntag kommt es nun erstmals zur Begegnung mit unserer U23 im Profifußball, wo die Sportfreunde nach zwei Niederlagen für einen würdigen Jahresabschluss kämpfen werden.
Am letzten Spieltag gegen den MSV Duisburg hat Lotte-Trainer Ismail Atalan „gesehen, warum es für uns immer noch gegen den Abstieg geht und um nichts anderes“. Obwohl der Aufsteiger am 7. und 8. Spieltag selbst die Tabellenführung innehatte, bleibt der Coach konsequent auf der Euphoriebremse. Zwar punktet seine Mannschaft auch im Profifußball konstant, nach dem 6:0-Erfolg gegen Paderborn erkannte Atalan aber gegen Osnabrück (0:3) und eben Duisburg einen Erfahrungsvorsprung der Konkurrenz. Nicht zuletzt mit der Chancenverwertung hadert man in Lotte trotz eines durchweg erfolgsverwöhnten Jahres. Nach den Aufstiegsspielen im Mai folgte die Qualifikation für den DFB-Pokal, in dem sich die Sportfreunde gegen Werder Bremen und Bayer Leverkusen durchsetzen konnten. Seit Atalans Amtsantritt im Januar 2015 glänzt die Mannschaft mit einem Schnitt von mehr als zwei Zählern pro Spiel. Kein Wunder also, dass sich der Aufsteiger auch in der 3. Liga anschickt, auf einem souveränen Mittelfeldplatz zu überwintern.